INTERNACIONAL, 19 de Julio. –Los soldados israelíes comenzaron a disparar el sábado contra multitudes de palestinos que buscaban alimentos en centros de distribución gestionados por un grupo respaldado por Estados Unidos e Israel en el sur de la Franja de Gaza, matando al menos a 32 personas, según testigos y funcionarios hospitalarios.
Los disparos se realizaron cerca de centros operados por la Fundación Humanitaria de Gaza, que inició sus operaciones en mayo. Estados Unidos e Israel buscan reemplazar el sistema tradicional de distribución de ayuda liderado por la ONU en Gaza, argumentando que los militantes de Hamas desvían los suministros. La ONU lo niega.
Aunque la Fundación Humanitaria de Gaza afirma haber distribuido millones de comidas a palestinos hambrientos, funcionarios de salud locales y testigos dicen que cientos de personas han muerto por disparos del ejército israelí mientras intentaban llegar a los centros. Los cuatro sitios de la fundación están en zonas controladas militarmente.
El ejército israelí, que no está en los sitios pero los asegura desde la distancia, dice que únicamente realiza disparos de advertencia si las multitudes se acercan demasiado a sus fuerzas. El sábado, el ejército dijo que había realizado “disparos de advertencia” cerca de la ciudad de Rafah, en el extremo sur de Gaza, después de que un grupo de sospechosos se acercara a los soldados e ignorara las llamadas para mantener la distancia. Añadió que el incidente ocurrió durante la noche cuando el sitio de distribución estaba cerrado.
En un comunicado, la Fundación Humanitaria de Gaza indicó que no hubo incidentes en o cerca de sus sitios y agregó: “Hemos advertido repetidamente a los buscadores de ayuda que no viajen a nuestros sitios durante la noche y las primeras horas de la mañana”.
La mayoría de las muertes del sábado ocurrieron cuando los palestinos se congregaron en el área de Teina, a unos 3 kilómetros (2 millas) de un centro de distribución de ayuda de la Fundación Humanitaria de Gaza al este de la ciudad de Jan Yunis.
Mahmoud Mokeimar dijo que caminaba con masas de personas, en su mayoría hombres jóvenes, hacia el centro de alimentos. Los soldados realizaron disparos de advertencia, antes de abrir fuego.
“La ocupación nos disparó indiscriminadamente”, afirmó. Dijo que vio al menos tres cuerpos inmóviles en el suelo y muchos otros heridos huyendo.
Akram Aker, otro testigo, relató que las tropas dispararon ametralladoras montadas en tanques y drones. Dijo que el tiroteo ocurrió entre las 5 y 6 de la mañana. La Fundación Humanitaria de Gaza había llamado a la gente a no acercarse antes de las 6 de la mañana del sábado, alegando posibles actividades militares.
“Nos rodearon y comenzaron a dispararnos directamente”, expresó Aker. Dijo que vio muchas bajas en el suelo.
Sanaa al-Jaberi dijo que hubo disparos después de que el sitio abrió, cuando las personas que buscaban ayuda comenzaron a correr. “¿Es esto comida o muerte? ¿Por qué? No nos hablan, sólo nos disparan”, comentó, mostrando su bolsa vacía.
El Hospital Nasser en Jan Yunis informó que recibió 25 cuerpos. Otras siete personas, incluida una mujer, murieron en el área de Shakoush, a cientos de metros al norte de otro centro de la Fundación Humanitaria de Gaza en Rafah, según el hospital. El ministerio de salud de Gaza confirmó el saldo.
El doctor Mohamed Saker, jefe del departamento de enfermería de Nasser, indicó que recibió a 70 personas heridas. Dijo a The Associated Press que la mayoría de las víctimas fueron disparadas en la cabeza y el pecho.
“La situación es difícil y trágica”, manifestó, agregando que la instalación carece de suministros médicos. Algunos de los heridos, incluido un niño, fueron tratados en el suelo. Un niño se mantuvo pacientemente, sosteniendo una bolsa de sangre para alguien en una camilla.
Mientras tanto, Fares Awad, jefe del servicio de ambulancias y emergencias del Ministerio de Salud en el norte de Gaza, confirmó que dos personas murieron en la Ciudad de Gaza cuando un ataque aéreo golpeó una tienda en un campamento que albergaba a familias desplazadas.
En el centro de Gaza, el Hospital Al-Awda informó que 12 personas murieron en un ataque aéreo. El hospital y el Ministerio del Interior dirigido por Hamás dijeron que Omar Aqel, un funcionario de la policía local, fue asesinado. Dos niños, incluido un bebé, y cinco mujeres, todas parientes de Aqel, estaban entre los muertos.
El Hospital Al-Awda también informó que recibió a dos personas muertas por un ataque israelí a un grupo de personas en Bureij. Otro ataque a una casa en el barrio de Sheikh Radwan en la Ciudad de Gaza mató al menos a cuatro, según el servicio de ambulancias y emergencias del Ministerio de Salud. Un ataque que golpeó un carro en Tal al-Hawa en el norte de Gaza mató a cuatro, dijo el servicio.
El ejército israelí no hizo comentarios sobre ataques específicos, pero señaló que había atacado unos 90 objetivos en toda Gaza durante el último día y que había matado a militantes y atacado “infraestructura terrorista” en el norte de Gaza y la Ciudad de Gaza.
Más de dos millones de palestinos en Gaza están viviendo una crisis humanitaria catastrófica. La distribución en los sitios de la Fundación Humanitaria de Gaza a menudo ha sido caótica. Las cajas de alimentos se dejan apiladas en el suelo dentro de los centros y, una vez abiertas, las multitudes se lanzan para agarrar lo que puedan, según testigos y videos publicados por la propia Fundación Humanitaria de Gaza.
En videos obtenidos recientemente por AP, se ve a los contratistas de la Fundación Humanitaria de Gaza usando gas lacrimógeno y granadas aturdidoras para mantener a las multitudes detrás de vallas metálicas o para obligarlas a dispersarse. También se pueden escuchar disparos.
Hamás desencadenó la guerra cuando irrumpió en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas y tomando a otras 251 como rehenes.
Una ofensiva militar israelí ha matado a más de 58.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, ha desplazado a casi todos los dos millones de habitantes de Gaza y ha causado una destrucción generalizada. El ministerio no dice cuántas de las víctimas eran combatientes, pero afirma que más de la mitad eran mujeres y niños.
El ministerio es parte del gobierno de Hamás, pero es visto por la ONU y otras organizaciones internacionales como la fuente más confiable de datos sobre bajas en la guerra.
Israel y Hamas han estado llevando a cabo conversaciones de alto el fuego en Qatar, pero los mediadores internacionales dicen que no ha habido avances en las conversaciones.
En la Cisjordania ocupada, el embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, visitó la localidad cristiana palestina de Taybeh, donde los residentes dicen que colonos extremistas israelíes incendiaron la Iglesia de San Jorge el 9 de julio.
Huckabee, un cristiano evangélico que normalmente apoya firmemente a Israel, condenó el ataque.
“Cometer un acto de sacrilegio al profanar un lugar que se supone que es un lugar de culto, es un acto de terror y es un crimen”, señaló.
Cisjordania ha experimentado un aumento de la violencia de los colonos desde que comenzó la guerra en Gaza. Los palestinos dicen que las fuerzas de seguridad israelíes han hecho poco para detener la violencia, y pocos colonos han sido castigados.
Con información de LA JORNADA.